NertZ đạt phong độ ấn tượng với rating 1.59 trong loạt trận

HEROIC đã giành vé cuối cùng của bảng A vào vòng Playoffs của ESL Pro League mùa 20 sau khi đánh bại Sangal trong loạt trận 2 map (Mirage 13-11, Nuke 13-9).

Chiến thắng này đến trong bối cảnh HEROIC đang trải qua giai đoạn khó khăn, khi quá trình chuẩn bị cho EPL của họ bao gồm các chiến dịch không thành công tại BLAST Premier Showdown và BetBoom Dacha Belgrade trong những tuần gần đây. Huấn luyện viên Eetu "⁠sAw⁠" Saha thừa nhận rằng ông kỳ vọng nhiều hơn từ đội tuyển.

Chiến dịch EPL của HEROIC cũng không mấy thuyết phục khi họ thua trận mở màn trước Ninjas in Pyjamas sau khi chiến thắng map đầu tiên bị hủy do René "⁠TeSeS⁠" Madsen sử dụng Snap Tap. Tay súng người Đan Mạch đã nhận hoàn toàn trách nhiệm về vụ việc.

Sau đó, họ đánh bại Lynn Vision nhưng ngay lập tức bị đẩy vào vòng Cơ Hội Cuối bởi Sangal. Tuy nhiên, đội hình dẫn dắt bởi Damjan "⁠kyxsan⁠" Stoilkovski đã trả thù thành công trước Ninjas in Pyjamas và Sangal để giành vé vào Playoffs.

"Đây là một sự giải tỏa lớn cho chúng tôi. Chúng tôi đã nhiều lần suýt vượt qua nhưng thất bại, vì vậy cảm giác lần này thực sự rất tuyệt," kyxsan chia sẻ trong một buổi phỏng vấn sau trận đấu. "Đây là một chút áp lực, nhưng chúng tôi có tinh thần tốt và đã hoàn thành nhiệm vụ."

Trong khi đó, Sangal có thể tự hào về màn trình diễn của họ tại Malta. Đội tuyển đã lần đầu tiên vươn lên vị trí top 30 thế giới vào tháng 7, đánh bại FaZe, HEROIC và FlyQuest, nhưng cuối cùng vẫn thiếu một chút để vào Playoffs.

Loạt trận bắt đầu trên Mirage, nơi HEROIC dựng lên bức tường phòng thủ để dẫn trước 10-2 sau hiệp đầu tiên. Guy "⁠NertZ⁠" Iluz là tuyển thủ xuất sắc nhất của đội với 188 ADR, 17 mạng hạ gục, và rating 2.64 trong hiệp đầu tiên. Tuy nhiên, trận đấu chưa kết thúc. Sangal đã thắng 9 trong 10 round tiếp theo khi phòng thủ để cân bằng tỷ số 11-11, chỉ để HEROIC xuyên thủng một pha phòng thủ tại điểm A và khép lại map với tỷ số 13-11.

Tiếp theo là Nuke, nơi HEROIC khởi đầu mạnh mẽ với lối tấn công nhanh để giành được 5 round trước khi đổi bên. Khi NertZ và đồng đội chuyển sang phía phòng thủ, họ đã lật ngược thế trận và thống trị phần còn lại của map, giành chiến thắng 13-9 và tiễn Sangal rời Malta.