Một format mới, gọn gàng hơn sẽ được áp dụng cho các mùa giải tương lai của ESL Challenger League.

ESL đã thông báo về việc chuyển sang một định dạng mới cho ESL Challenger League (ECL), giải đấu trực tuyến cấp khu vực hàng đầu của họ, nơi các đội có thành tích cao sẽ giành quyền tham dự ESL Pro League. ECL sẽ chuyển từ thể thức vòng bảng kết thúc bằng vòng playoff sang tổ chức bốn "cup" riêng biệt, với mỗi cup trao một suất tham dự vòng chung kết khu vực vào cuối mùa giải. Những người chiến thắng vòng chung kết khu vực ở mỗi trong năm khu vực sẽ giành suất tham dự ESL Pro League Season 23 vào năm sau.

Thay đổi này được đưa ra nhằm đảm bảo tương thích với VRS và tuân thủ các Yêu cầu Vận hành Giải đấu của Valve, điều mà cấu trúc hiện tại của ECL không đáp ứng được. ESL cho biết định dạng mới "sẽ yêu cầu ít cam kết hơn từ các đội tham gia (để họ linh hoạt hơn trong việc thi đấu ở các giải đấu khác)", và "sẽ yêu cầu chơi ít trận hơn để đủ điều kiện tham dự ESL Pro League."

Format

Định dạng cũ sẽ bị loại bỏ. Thay vào đó, mỗi khu vực sẽ tổ chức bốn giải "cup" theo thể thức nhánh thắng – nhánh thua (double-elimination) trong suốt mùa giải tới, với mỗi cup diễn ra trong vòng hai tuần. Kết thúc bốn cup này, mỗi khu vực sẽ tổ chức một vòng chung kết khu vực gồm bốn đội, là những nhà vô địch của bốn cup. Định dạng của vòng chung kết khu vực sẽ thay đổi nếu một đội giành chiến thắng nhiều hơn một cup.

Nếu một đội thắng hai trong bốn cup, họ sẽ vào thẳng trận chung kết của vòng chung kết khu vực. Nếu một đội thắng ba cup, vòng chung kết khu vực sẽ chỉ còn hai đội, và đội thắng ba cup sẽ được lợi thế dẫn trước một bản đồ trong trận chung kết. Nếu một đội thắng cả bốn cup, vòng chung kết khu vực sẽ bị hủy bỏ và đội đó sẽ tiến thẳng vào ESL Pro League Season 23.

Ngoài ra, tất cả các trận đấu Bo1 sẽ bị loại bỏ hoàn toàn, và tất cả trận đấu ở mọi khu vực sẽ được thi đấu theo thể thức Bo3.

Vòng loại ESL Pro League

Những người chiến thắng vòng chung kết khu vực ở mỗi trong năm khu vực, hoặc đội chiến thắng cả bốn cup khu vực, sẽ tiến vào ESL Pro League Season 23.

Vòng loại các cup của ESL Challenger

Các suất tham dự các cup sẽ được phân bổ thông qua kết hợp giữa lời mời VRS và thứ hạng tại giải ESEA cấp cao nhất của khu vực, cụ thể là các mùa 52 và 53. Đội hạng nhất tại ESEA sẽ được mời tham dự cả bốn cup, đội hạng nhì được mời ba cup, đội hạng ba được mời hai cup và đội hạng tư chỉ được mời tham dự cup đầu tiên. Riêng khu vực Oceania sẽ chỉ cấp hai suất cho đội hạng nhất và một suất cho đội hạng nhì.

Vì các cup này được phân loại là sự kiện tier-2 theo hệ thống của Valve, nên 12 đội hàng đầu trên bảng xếp hạng VRS toàn cầu sẽ không đủ điều kiện nhận lời mời.

Chi tiết riêng theo khu vực

Số lượng đội tham gia mỗi cup, cũng như cơ chế phân bổ suất mời và tiền thưởng, sẽ khác nhau đôi chút tùy theo từng khu vực. Để xem đầy đủ chi tiết cho từng khu vực cụ thể, hãy truy cập trang web chính thức của ESL.